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Los productos ibéricos enriquecen cualquier mesa por sus extraordinarias características. Pero conviene saber que no todos son iguales. Se pueden encontrar en el mercado diferentes categorías de productos, dependiendo de la raza del cerdo y su tipo de alimentación. Ambos factores influyen en el resultado final.
Considerando los factores básicos que condicionan la calidad del jamón o paleta, se establecen las siguientes denominaciones:
· Bellota o terminado en montanera.  Cuando el cerdo del que procede el jamón, paleta o lomo se ha alimentado en su fase de engorde exclusivamente de bellotas y pastos de la dehesa, con una reposición mínima (aumento de peso) de 46 Kg, y por un periodo no inferior a 60 días. La edad mínima para el sacrificio será de 14 meses.
· Recebo. Estos animales son engordados en montanera, con bellotas y pastos de la dehesa, y terminada su reposición con piensos naturales (cereales y leguminosas). La reposición mínima será de 29 Kg. durante una estancia no inferior a 60 días. La edad mínima para el sacrificio será de 14 meses.
· De cebo de campo. Su alimentación se basa en piensos constituidos fundamentalmente  por cereales y leguminosas y complementan su alimentación con una estancia mínima en el campo de 60 días y se alimentan igualmente de pienso. La edad mínima de sacrificio será de 12 meses.
· De cebo. Se crían en instalaciones cerradas alimentándose de piensos hasta alcanzar el peso (117 Kg. de canal) mínimo para el sacrificio, con una edad no inferior a 10 meses.
Las condiciones de utilización del término ibérico y las características específicas que se deben cumplir en las categorías anteriormente citadas están recogidas en una Norma de Calidad para el jamón ibérico, paleta ibérica y caña de lomo ibérico elaborada en España (Real decreto 1469/2007 de 2 de noviembre), que tiene como objetivo proteger a los productos derivados de los cerdos ibéricos y poner límites al uso indiscriminado del término “ibérico”.
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